Samfundet på alle niveauer skal bevidstgøres om vigtigheden af sanitetsarbejdere og deres bidrag til samfundet. Manuelt rengøringssystem skal hurtigt fjernes ved hjælp af et mekaniseret rengøringssystem. Indtil det tidspunkt, hvor manuel rensning anvendes, skal der sikres sikkerhedsforanstaltninger for at forbedre deres livskvalitet.
sanitetsarbejdere udgør søjlen i det offentlige rengøringssystem. Normalt er rengøringsarbejdet mekaniseret og ikke-manuelt. Men sanitetsarbejderne i Indien (kaldet Safai Karamchari), fortsætter desværre stadig med manuel tilgang til rengøring af det offentlige område, muligvis på grund af mangel på midler og ressourcer.
Der er sket utrolige fremskridt inden for sanitetsdækning i Indien i de seneste år; fra dialogskift til affaldshåndtering (1). Evidensbaserede forskningsestimater viser, at der er anslået 5 millioner sanitetsarbejdere i Indien, og der er ni typer af dem på tværs af værdikæden, som varierer efter grad af risikoeksponering og politikanerkendelse (2).
Nøgleproblemer for sanitetsarbejdere i Indien
Sundhed Issues
Enorme sundhedsmæssige udfordringer står over for sanitetsarbejdere, selvom der er udført begrænset undersøgelser for at få et indblik i sanitetsarbejdernes situation.
Disse arbejdere opererer i miljøer, hvor den grundlæggende forventning om minimale sikkerhedsnormer efter mange års praksis enten er meget lav eller helt mangler. Der er ingen fastlagte normer for serviceforhold, sikkerhedskrav, risikotillæg, forsikringsdækning og proviant som sko, handsker, masker og passende top-til-fod-dækning designet til formålet.
Dødsraten for arbejdere, der renser kloakker, er fem gange højere end andre byindianere mellem 15 og 59 år. Gennemsnitsalderen for arbejdere på dødstidspunktet blev registreret som 58 år. Det absolutte antal dødsfald har været faldende blandt Safai Karamcharis gennem årene, men er stadig højt sammenlignet med andre erhverv. Den gennemsnitlige årlige dødsrate blandt Safai Karamcharis er 9 pr. 1,000 sammenlignet med 6.7 dødsfald pr. 1,000 blandt den generelle befolkning (4; 5)
Arbejdere dør på grund af kvælning forårsaget af indtagelse af skadelige gasser under manuel rensning af mandehuller. Arbejdere, der er inde i kloakken og udsættes for metan og svovlholdigt brint i stedet for oxygen, 'som virker på samme måde som cyanid, med reversibel hæmning af det respiratoriske enzym cytochromoxidase. Det er blevet anslået, at næsten 1800 arbejdere er døde i det sidste årti. Kontakten med disse gasformige stoffer resulterer i tab af appetit, dårlig hukommelse, væske i lungerne, øjenirritation og åndenød, brystsmerter, ondt i halsen og tab af libido.
Arbejdere har et modstridende forhold til sikkerhedsudstyr. Arbejderne er ikke helt klar over redskabets betydning. Desuden føler de, at det hæmmer deres arbejde. For eksempel er det svært at holde skovlen under afløbsrensning, og de medfølgende handsker sidder ofte løse og glider af. De fleste af arbejderne opfatter maskiner som erstatninger snarere end komplementer til deres arbejde, og frygter, at nye maskiner vil erstatte dem i stedet for at hjælpe deres arbejde og holde dem sikre (7).
Sociale barrierer
Det meste af tiden er de ofte udstødt og stigmatiseret (de tilhører for det meste de laveste Dalit-underkastegrupper). Kastes, klasses og køns sårbarhed begrænser de livsvalg, som disse arbejdere kan træffe, og de fleste af dem har ikke tilstrækkelig og nødvendig adgang til uddannelse, sundhed, jord, markeder, finansiering på grund af social status. De valgte dette erhverv som en fortsættelse af familiens historie og tradition. Mange går ind for at erstatte deres forældre. Jobs af faste (dem ansat af regeringen) sanitetsarbejdere kommer endda med et løfte om jobafløser for børn, hvis der sker noget med forældrene. Familieaspektet bliver yderligere udtalt, da både mand og kone ofte er i sanitetsjob, og dette begrænser alternative muligheder for deres børn på grund af manglende eksponering og iboende skævheder (7). Socioøkonomisk afsavn af sanitetsarbejdere handler ikke kun om kaste og løn. Der er en historie med undertrykkelse og vold mod dem i socioøkonomisk-kulturelle sfærer (8).
Der er forskellige regeringsinitiativer og love formuleret og implementeret for at beskytte disse arbejdstageres rettigheder, såsom PEMSA (Forebyggelse og Eliminering af Manuel rensning Lov), loven om forebyggelse af grusomheder, kommissioner såsom National Safai Karmchari Commission (NSKM) og ordninger tilgængelige gennem National Safai Karmchari Development and Finance Corporation (NSKFDC) og SC/ST Development Corporation (SDC) på nationalt plan og Maha Dalit Vikas Missions på statsniveau er adgang til afhjælpende ordninger en enorm vanskelighed. Dette skyldes, at de fleste sanitetsarbejdere er uvidende om deres rettigheder under disse ordninger; selv når de er opmærksomme, kender de ikke processerne for at få fordele. Da de fleste sanitetsarbejdere er fattige i byerne og bor i uformelle bosættelser, har de desuden ikke tilstrækkelige dokumenter såsom opholdsbevis, fødselsattester og identitetskort, hvilket gør det næsten umuligt for dem at ansøge om disse ordninger (8). Der er ingen tilgængelige tal på dem, der er ansat for arbejdere beskæftiget i denne industri i modsætning til arbejdere beskæftiget i formelle sektorer.
Finansielle problemer
Ingen formel ansættelseskontrakt/beskyttelse og udnyttelse: Størstedelen af disse arbejdstagere er uvidende om deres ansættelsesvilkår, specifikationer om aflønningsstrukturer og tidsplaner. Hvis de beder om deres løn, bliver de truet med fyringer. Arbejdstagere, der er ansat af underleverandører, er endnu værre stillet og opererer i et informationsvakuum, væk fra enhver formel ansættelsesbeskyttelse (7). Undersøgelser viser, at disse arbejdere udnyttes yderligere, især på kontraktmæssige vilkår og fik en meget lavere løn end regeringen foreskrev retningslinjer og tvunget til at arbejde i lange timer i en ekstrem usund atmosfære (9).
Fravær af kollektive forhandlinger: Disse arbejdere er ofte fragmenterede og bevæger sig rundt i forskellige byer i små grupper og er ikke i stand til at gå sammen om at danne kollektiver. De fleste af dem er ansat af disse agenturer, som ofte roterer mellem byer, og selv hvor der findes arbejdere i stort antal, opnår de ikke nogen kollektiv forhandlingsstyrke på grund af frygt for, at de er disponible og i sidste ende ville miste deres job. Derudover mangler de også ekstern støtte til at hjælpe med at igangsætte kollektiv dannelse og handling (7).
Omkostninger til skader og sygdomme internaliseret: Arbejdere med mange års eksponering har internaliseret sygdommen og helbredsproblemer og har accepteret det som en regelmæssig hændelse, og medmindre de undersøges nærmere, forbinder de ikke engang deres helbredsproblemer som opstået fra jobbet. Følgelig opfatter de arbejdsrelaterede skader og sygdomme som personlige problemer og bærer omkostningerne til behandling og manglende indkomst. Kontraktansatte har ikke sygeorlov som en del af deres kontrakter og bliver yderligere straffet for deres sygdom ved at give afkald på løn for de dage, de er syge.
Årsager til problemerne
Størstedelen af problemerne, dvs. fysisk, mentalt, socialt og økonomisk, som sanitetsarbejdere står over for, skyldes mangel på grundlæggende viden og bevidsthed kombineret med stive opfattelser, der er trængt ind i denne arbejdsstyrkes trossystem. De har ingen klarhed eller er fejlinformeret om deres roller og ansvar. Dette skyldes, at der ikke er nogen klart afgrænset definition og er snæver og udelukker en bred vifte af arbejde. Dette er en gruppe af forskelligartede mennesker med hensyn til antal ansatte, køn og placering. Det falder ind i en uorganiseret sektor, og det er bydende nødvendigt at klassificere dem, for at muliggøre passende og tilpasse politik- og programdesign. De fleste af de problemer, som arbejdere står over for, er blevet interne adfærdsproblemer. Der er ingen tilgængelige tal på dem, der er ansat for arbejdere beskæftiget i denne industri (10).
Der har været forsøg på at skabe løsninger på disse problemer, men har mødt forskellige resultater. Disse løsninger spændte fra aktivisme og advokater fra forskellige ngo'er til formel regeringsregulering. De har haft begrænset succes, som det fremgår af daglige nyhedsrapporter, der fremhæver endnu flere arbejderes død. Der er behov for at udtænke løsninger og opbygget kapacitetsopbygning af arbejdere, som er en blanding af innovative og brugercentrerede skabelse af en iboende forbindelse og en omfattende og forståelse for disse arbejdere.
Disse problemer kan løses ved at uddanne og rådgive disse arbejdsstyrker om deres rettigheder og programrettigheder.
Desuden skal samfundet på alle niveauer bevidstgøres om vigtigheden af sanitetsarbejdere og deres bidrag til samfundet. Manuelt rengøringssystem skal hurtigt fjernes ved hjælp af et mekaniseret rengøringssystem. Indtil det tidspunkt, hvor manuel rensning anvendes, skal der sikres sikkerhedsforanstaltninger for at forbedre deres livskvalitet. Dette kan forhindres gennem programstyring, der sigter mod at opbygge kapacitet og udvikle et lager af disse arbejdere, som yderligere kan gøre det muligt at udvikle specifikke politik- og planlægningsprogrammer for at beskytte denne arbejdsstyrke.
***
Referencer
1. Raman VR og Muralidharan A., 2019. Lukning af sløjfen i Indiens sanitetskampagne for fordele for folkesundheden. The Lancet VOLUME 393, ISSUE 10177, P1184-1186, 23. MARTS 2019. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(19)30547-1
2. Projekt, Sanitetsarbejderne. Sanitetsarbejderprojektet. [Online] http://sanitationworkers.org/profiles/
3. Corporation, National Safai Karmacharis Finance & Development. [Online] http://sanitationworkers.org/profiles/
4. General, Registrator. 2016.
5. Salve PS, Bansod DW, Kadlak H 2017. Safai Karamcharis in a Vicious Cycle: A Study in the Perspective of Caste. . 2017, bind. 13.Tilgængelig online på https://www.epw.in/journal/2017/13/perspectives/safai-karamcharis-avicious-cycle.html
6. Analyse af manuel opfangningsdødsrate over kritiske omstændigheder og metoder for at sikre sikkerhed. S Kamaleshkumar, K & Murali, Lokesh & Prabhakaran, V & Anandhakumar. 2016.
7. Wire, The. Forstå Indiens sanitetsarbejdere for bedre at løse deres problemer. [Online] https://thewire.in/labour/understanding-indias-sanitation-workers-to-better-solve-their-problems
8. Shikha, Shashi. Indian Express. [Online] 2018. https://indianexpress.com/article/opinion/swacch-bharat-mission-needs-to-clean-up-the-lives-of-sanitation-workers-5466596/
9. Karamcharis, National Commission for Safai. [Online] 2009 https://ncsk.nic.in/sites/default/files/Binder2.pdf
10. Hvorfor Indiens sanitetsarbejdere er ingens prioritet. [Online] Hindustan Times , juni 2019. https://www.hindustantimes.com/editorials/why-india-s-sanitation-workers-are-nobody-s-priority/story-Ui18pROrNh8g0PDnYhzeEN.html
11. Tiwari, RR 2008. Arbejdsmiljøfarer hos kloak- og sanitetsarbejdere. sl : Indian J Occup Environ Med., 2008. Tilgængelig online på http://www.ijoem.com/article.asp?issn=0973-2284;year=2008;volume=12;issue=3;spage=112;epage=115;aulast=Tiwari
***
Forfatter: Ramesh Pandey (sundhedsprofessionel)
Synspunkter og meninger, der er udtrykt på denne hjemmeside, er udelukkende forfatterens(e) og andre bidragyder(e), hvis nogen.
