Buddhas begreb om karma tilbød almindelige mennesker en måde at forbedre det moralske liv på. Han revolutionerede etikken. Vi kunne ikke længere give nogen ydre kraft som Gud skylden for vores beslutninger. Vi var helt ansvarlige for vores egne moralske forhold. Bukken stopper hos os. ''Vær din egen lampe, søg ingen anden tilflugt'' sagde han ''Du behøver ikke at være et offer, men herre over din egen skæbne'' - (uddrag fra Hughes, Bettany 2015, 'Genius of the Ancient World Buddha ', BBC)
Religion har ingen fast definition, men den kan opfattes som et samlet system af tro og praksis, der involverer almægtig gud, profet(er), en hellig bog, central dogme, kirke, helligt sprog osv. Abrahams trosretninger er kodificeret og er religioner af bøgerne .
Dette er muligvis ikke tilfældet med Hinduisme. Det er ikke kodificeret. Der er ingen enkelt tro eller en eneste fast hellig bog eller noget fast dogme. Tilsyneladende er hinduer ikke troende; de er søgende efter moksha eller befrielse fra Sansara, den endeløse gentagne cyklus af fødsel, liv, død og genfødsel. De søger en løsning på problemet Sansara.
Ethvert levende væsen har en Atma, en uforgængelig permanent sjæl, som skifter krop efter hver død og gennemgår en endeløs cyklus af fødsler og dødsfald. Hvert liv skal et individ møde lidelser. Quest er at søge en vej til at befri sig selv fra genfødslernes cyklus. I hinduismen er vejen til befrielse direkte at opleve det permanente selv og smelte sammen kaste den enkelte sjæl med Parmatma den universelle sjæl.
Efter at have givet afkald på familie og trone, forsøgte Buddha i sine tidlige dage som sandhedssøger dette for at søge en løsning på Sansara, men den transformerende oplevelse undgik ham. Selv den ekstreme selvfornægtende bod hjalp ham ikke med at opnå befrielse. Derfor opgav han begge tilgange - hverken selvforkælelse eller ekstrem selvnedbrydning i stedet valgte han mellemvejen.
Mådehold blev hans nye tilgang i jagten på befrielse. Han mediterede og undersøgte virkeligheden af indre og ydre verdener. Han fandt ud af, at alt i verdener konstant ændrer sig og er i evig forandring - fysisk materiel form, karakter, sind, sansning, vores bevidsthed er alle flygtige. Der er ikke et eneste punkt, der ikke ændrer sig. Noget som Heisenbergs usikkerhedsprincip i kvantemekanikken. Denne erkendelse af, at intet er fast eller permanent, fik Buddha til at konkludere, at begrebet permanent eller uafhængig sjælsatma er ugyldigt.
Buddha benægtede eksistensen af en iboende uafhængig enhed. (Så, intet begreb om skabelse i Buddhisme. Vi manifesterer bare alle sammen). Han sagde endvidere, at ideen om permanent sjæl er grundårsagen til problemet, fordi det gjorde folk egoistiske og selvcentrerede. Det skabte trang og gjorde folk til slaver til flygtige jordiske bekymringer og holdt dermed folk fanget inde Sansara.
Ifølge Buddha er den første ting på befrielsens vej at slippe af med dybtliggende vrangforestillinger om permanent sjæl. ''Jeg'', ''mig'' eller ''mit' er fundamentale årsager til lidelse (som ikke kun er sygdom eller alderdom, men de vedvarende skuffelser og usikkerhed i livet), der er opstået ud fra vildfarelse af det permanente selv. At slippe af med denne vrangforestilling ved at genopdage sin ikke-selv natur er nøglen til at overvinde lidelse. Han sagde ''Hvis vi kunne udrydde selvbedraget, vil vi se ting, de virkelig er, og vores lidelse vil ende. Vi har kapaciteten til at tage kontrol over vores liv''. Han argumenterede for permanent at udrydde trang, uvidenhed og vildfarelse og dermed bryde fri fra samsara. Dette er vejen til at opnå frigørelse af sindet eller nirvana, som opleves direkte indefra.
Buddha's Nirvana eller befrielse var åben for alle i teorien, men mange havde svært ved at få råd til tid, så han tilbød sådanne mennesker et håb ved at omformulere hinduistisk begreb om Karma. Karma henvist til væsentlige tiltag, der forbedrer livskvaliteten i det næste liv. Traditionelt var det synonymt med ritualer og handlinger udført af præster på vegne af højere kaster. Laveste kastefolk havde små udsigter til at forbedre deres næste liv gennem denne rituelle form for karma.
Buddha ændrede sig karma fra rituel handling til handlingens tanke og hensigt. Folket havde nu et valg om at gøre godt. Hensigten med handlingen var vigtigere end selve handlingen. Hvis du tænkte godt, og din hensigt var god, kunne dette ændre din skæbne. Han tog karmaen fra hænderne på præster, som øvede og gav i hænderne på almindelige mennesker. Kaste, klasse og køn var irrelevante. Alle havde valget og friheden til at forbedre sig og blive et godt menneske. Hans koncept om karma var befriende. Alle, der sidder fast i samsara-cyklussen, havde en chance for at forbedre kvaliteten af deres genfødsel.
Buddhas begreb om karma tilbød almindelige mennesker en måde at forbedre det moralske liv på. Han revolutionerede etikken. Vi kunne ikke længere give nogen ydre kraft som Gud skylden for vores beslutninger. Vi var helt ansvarlige for vores egne moralske forhold. Bukken stopper hos os. ''Vær din egen lampe, søg ingen anden tilflugt'' han sagde ''Du behøver ikke at være et offer, men herre over din egen skæbne''.
Intet helligt sprog, intet dogme, ingen præst påkrævet, selv gud er ikke nødvendig, buddhismen søgte sandheden og udfordrede religiøs ortodoksi. Dette førte til, at rationalitet tilsidesatte overtro og tro. Buddha insisterede på den absolutte værdi af medfølelse, men hans største bidrag til menneskeheden er hans omformulering af karma. Nu blev det muligt for folk at foretage gode handlinger uden nødvendigvis at tilslutte sig eller blive enige om et religiøst verdenssyn.
Han forklarede, hvordan man opfører sig, uanset om der er gud eller ej. Dette er noget ekstraordinært relevant for en moderne verden præget af konflikter og vold.
***
Kilde:
Hughes, Bettany 2015, 'Genius of the Ancient World Buddha', BBC, Hentet fra https://www.dailymotion.com/video/x6vkklx
){kind=link}