Den indiske delstat Bihar er historisk og kulturelt meget rig, men står ikke så godt på økonomisk velstand og socialt velvære. Forfatteren sporer oprindelsen af Bihars økonomiske tilbageståenhed til dets værdisystem og foreslår at forny det til ønsket mål om økonomisk vækst.
Beliggende i den nordøstlige del af Indien, staten Bihar henter sit navn fra Vihar – det buddhistiske kloster. I den antikke periode var det et stort sæde for magt og lærdom. Store tænkere og historiske personligheder som Gautama Buddha, Mahavir og kejser Ashoka gjorde en enorm forskel i folkets liv. Gandhi testede først sin Satyagraha-teknik i Bihar mens de protesterede mod den britiske politik med indigo plantage. Man kan argumentere for, at Bihar har været Indiens intellektuelle og politiske kraftcenter - fra Buddha, de store herskere i Maurya og Gupta-dynastierne i oldtiden til Gandhi og JP Narayan i moderne periode, Bihar har påvirket og formet historien.
Men alt er måske ikke godt med Bihar nu. "Mens Bihar-ulykken skader kroppen, tærer ulykken forårsaget af urørlighed selve sjælen" sagde Mahatma Gandhi, mens han talte om kastesystemet. Oversvømmelse er et regulært årligt problem selv i dag. Det samme er feudalisme og kastesystem, omend en smule nedtonet siden hr. Gandhis dage, hvilket nok bedst afspejles i kommentaren "Jeg har ikke givet dem (de fattige i Bihar) himlen, men jeg har givet dem en stemme" af den tidligere chefminister Lalu Yadav.
Økonomisk er Bihar stadig blandt de fattigste stater i Indien med en meget dyster vækst i erhvervslivet og industrien. Indikatorer for økonomisk og menneskelig udvikling i Bihar – BNP pr. indbygger, samlet BNP-størrelse, landbrug, zamindari, iværksætteri, industriel vækst, arbejdsløshed, migration til andre stater for uddannelse og beskæftigelse, befolkningstæthed, sundhed, uddannelse og regeringsførelse – hver af disse er områder af bekymring, der kræver omhyggelige overvejelser.
Der er mangel på stærke subnationale kultur såvel. Kaste (lukket endogam social gruppe rangeret i socialt spektrum baseret på rituel renhed og forurening) tilknytning og binding bestemmer i høj grad sociale relationer og er en stærk kilde til politisk magt.
Hvad er værdisystemet for folk i Bihar? Hvad er troen blandt folk på, at noget er godt og værd at stræbe efter? Hvad er ting værd at have og værd at opnå? Hvad kan de lide at lave i livet? Spørg enhver ung, og svarene vil sandsynligvis være politiinspektør, distriktsdommer, medlem af den lovgivende forsamling, parlamentsmedlem, minister eller endda mafia. Det er usandsynligt, at du støder på nogen, der ønsker at blive industrimand eller forretningsmand. Næsten alle er på jagt efter magt, indflydelse og social anerkendelse – en officiel bil med det røde fyr. Et fast statsjob er, hvad de unge leder efter.
For at hjælpe med at opnå disse er der en blomstrende coachingbranche, som giver uddannelse til aspiranterne til optagelsesprøver og specialiseret coaching til rekrutteringsprøver til offentlige tjenester, bankvæsen og andre offentlige jobs i den offentlige sektor. Alene i delstatshovedstaden Patna er der omkring 3,000 private coachinginstitutter. Ifølge et skøn kan den årlige omsætning være omkring 100 millioner pund, hvilket er væsentligt for en stat med BNP pr. indbygger på 435 pund (2016-17).
Hvad kan disse tilskrives? Uddannelse som en proces til tilegnelse af viden og færdigheder, der kræves for en rolle til trods, ligner dette mere et forsøg på at bryde barrieren for et lukket socialt lagdelingssystem ved at bygge bro over økonomisk ulighed og kastediskrimination. Det ser mere ud som et svar på elementer af et eksisterende feudalt system. Som et resultat værdsætter folk magt over andre sociale grupper. Anerkendelse værdsættes.
Risikotagning, innovation, iværksætteri og succeser i erhvervslivet og industrien er ikke højt rangeret i værdisystemet, og derfor efterstræbes der ikke generelt. Sandsynligvis er dette kernen i Bihars økonomiske tilbageståenhed.
Der er beviser, der forbinder sociale værdier med iværksætteri, økonomisk vækst og velstand. Max Weber havde teoretiseret, at kapitalismen historisk set ikke kunne have udviklet sig i Indien og Kina, hovedsagelig på grund af "andre verdslige" religiøse etos af henholdsvis hinduisme og buddhisme. I hans bog "Den protestantiske etik og kapitalismens ånd" han fastslog, hvordan værdisystemet i den protestantiske sekt førte til en stigning i kapitalismen i Europa. Sydkoreas økonomiske succeshistorie er også et eksempel på det. Disse er eksempler på religiøse værdier, der styrker personlige drifter til økonomiske og materielle succeser.
Samfund bør opmuntre og belønne medlemmer, der tager risici ved at identificere og skabe innovative løsninger for at tilfredsstille befolkningens behov og krav. Den del af den rigdom, der således skabes af virksomheder og industrier, indsamles af staten i form af indtægter, som med Kautilyas ord "er rygraden i administrationen". Samfundet i Bihar har tilsyneladende flyttet sit fokus væk fra den funktionelle forudsætning for "økonomisk produktion og udveksling af varer og tjenesteydelser" og "velstandsskabelse".
Sociale værdier, iværksætteri, økonomisk vækst og velstand hænger sammen. Det, Bihar har brug for, er en massiv fornyelse af sit værdisystem for at gøre det befordrende for udviklingen af iværksætteri, forretning og kommercielle aktiviteter. Entreprenørskabsudvikling er den eneste bæredygtige vej til fattigdomsbekæmpelse.
Ligesom England skal Bihar blive en "nation af butiksejere", men før dette skal "at blive butiksejer" værdsættes og værdsættes af befolkningen i Bihar. Værdien af velstandsskabelse vil kræve indskærpelse af demokratiske principper, tolerance og respekt for retsstaten som en del af primær socialisering og uddannelse.
***
Artikler i serien "Hvad Bihar har brug for".
I. Hvad Bihar har brug for er en massiv fornyelse af sit værdisystem
II. Hvad Bihar har brug for er et 'robust' system til at støtte unge iværksættere
III. Hvad Bihar har brug for er renæssancen af 'Vihari Identity'
IV. Bihar, landet i den buddhistiske verden (Den web-bog om renæssancen af 'Vihari Identitet' | www.Bihar.world )
***
Forfatter: Umesh Prasad
Forfatteren er en alumne fra London School of Economics og en tidligere akademiker baseret i Storbritannien.
Synspunkter og meninger, der er udtrykt på denne hjemmeside, er udelukkende forfatterens(e) og andre bidragyder(e), hvis nogen.
