Stigende COVID-19-tilfælde i Kina, USA og Japan, især i Kina, har ringet en alarmklokke over hele verden, inklusive i Indien. Det rejser et spørgsmål om for meget afhængighed af antagelsen om 'absolut effektivitet' af vellykket massevaccination foretaget i Indien og de fleste lande i verden.
Selv om den nøjagtige karakter af virussen (i genomiske termer), der er ansvarlig for den nuværende situation i Kina, ikke kendes eller det sande omfang af dødsfald og hospitalsindlæggelser, men de udsendte rapporter tegner et dystert billede, der kan få konsekvenser for resten af verden .
Det antages, at den nuværende spurt meget vel kan være den første af de tre vinterbølger, knyttet til masserejser før og efter fejringen af det kinesiske nytår den 22. januar 2023 (et mønster, der minder om den tidlige fase af COVID-19-pandemien set i 2019- 2020).
Det massive COVID-19-vaccinationsprogram i Kina så omkring 92 % af mennesker, der fik mindst én dosis. Tallet for ældre over 80 år (der er mere sårbare) er dog mindre tilfredsstillende med 77 % (modtaget mindst én dosis), 66 % (modtaget 2nd dosis) og 41 % (modtog også boosterdosis).
Den anden ting er den type vaccine, der bruges til immunisering i Kina – Sinovac (også kendt som CoronaVac), der ligesom Indiens Covaxin er en hel inaktiveret virus COVID-19-vaccine.
Den tredje egenskab bag baggrunden for den nuværende spurt i tilfælde i Kina er deres strenge nul-COVID-politik, som i høj grad begrænsede interaktion mellem mennesker, der på tilfredsstillende vis begrænsede transmissionshastigheden af virussen og formåede at holde antallet af dødsfald på det laveste (sammenlignet med en meget store tab i Indien under anden bølge), men samtidig var næsten-nul-interaktion heller ikke befordrende for udviklingen af naturlig flokimmunitet i befolkningen, og folk blev udelukkende efterladt på vaccine-induceret aktiv immunitet, som enten kan have været mindre effektiv mod enhver ny variant og/eller, den inducerede immunitet er netop aftaget med tiden.
På den anden side, i Indien, i kraft af demokratiet (!), kunne social distancering og karantænepolitikken ikke håndhæves strengt, hvilket kunne siges at være en af de vigtige årsager til et stort antal dødsfald under den anden bølge. Men nogle mennesker-til-folk-interaktioner på det tidspunkt hjalp også med at generere i det mindste et vist niveau af flokimmunitet i befolkningen. Dette kan også argumenteres for, at negativt selektionspres virkede mod dem, der var genetisk disponerede og blev elimineret. Således kan man yderligere argumentere for, at den indiske befolkning nu har en slags hybridimmunitet (kombination af vaccine-induceret aktiv immunitet og populationsflokimmunitet).
Også i Indien blev en kombination af typer af vacciner brugt - hel inaktiveret virus (Covaxin) og rekombinant DNA i adenovirusvektor (Covishield).
Hvis den nuværende spurt i Kina skyldes udvikling og spredning af en ny variant af ny coronavirus, som har høj infektivitet og virulens, vil først blive kendt, når genomsekventering er afsluttet og offentliggjort. Hvis situationen viser sig at kunne tilskrives en ny variant, mod hvilken de nuværende vacciner er mindre effektive, vil det kræve masseadministration af en boosterdosis af passende type, især til ældre og sårbare mennesker.
***
